Kairo – världens första kaffehuvudstad
Konsumtionen av kaffe i Egypten utvecklades tack vare de sufiska mystikernas brödraskap som använde det under bönen. Drycken fick snart en social och kulturell roll. I slutet av 1600-talet hade Kairo redan 643 bayt qahwa, kaffehus, som blev kulturcentrum och samlingsplatser. Ännu idag har kaffedrickandet en viktig social funktion för egyptierna, för alla samhällsskikt. I många fall blir ett kaffehus en sorts litteraturcirkel eller politisk klubb, men den lugna och bekväma atmosfären gör det också till en idealisk plats för att göra affärer. Faktum är att det finns många kaffehus på marknader där handlare träffas för att förhandla. När du beställer kaffe i Egypten, liksom i Syrien, måste du också säga hur mycket socker du önskar, eftersom sockrat vatten används i beredningen. Du kan välja mellan milt sött (arriha), mellansött (mazboot) eller mycket sött (ziyada): Bittert kaffe (sada) serveras vid sorgliga tillfällen såsom begravningsceremonier.